Ronaldo từng sống trong cảnh phải liên tục nhìn Messi thống trị các giải thưởng cá nhân. Tuy vậy, số 7 không ngừng cố gắng, phấn đấu đến cùng để thoát khỏi cái bóng của đối thủ. Nỗ lực của siêu sao người Bồ Đào Nha cũng trở thành nguồn cảm hứng cho những cầu thủ. Ở đó, trái ngọt sẽ dành cho những ai nỗ lực hết mình.

Zing lược dịch 3 chương trong cuốn sách “Ronaldo – 2015 Updated Edition: The Obsession for Perfection” của tác giả Luca Caioli, kể về cuộc chiến khó khăn của CR7 trước đại kình địch Messi.

Trong thời gian dài Ronaldo luôn đứng dưới Messi. Ảnh: Getty Images.

Ronaldo dưới cái bóng của Messi

CR7 không ít lần khẳng định chưa từng nghĩ đến việc cạnh tranh với Messi. “Tôi chẳng để tâm đến những vấn đề như thế. Tôi và Messi là 2 cầu thủ khác nhau. Tôi chỉ muốn tập trung toàn lực vào sự nghiệp của mình và Real”, Ronaldo chia sẻ. Dẫu vậy, truyền thông quốc tế liên tục đem bộ đôi ngôi sao lên bàn cân so sánh.

Với những cầu thủ cùng thế hệ, rõ ràng Messi đủ tầm cạnh tranh Ronaldo trong các cuộc đua danh hiệu. Không những vậy, chân sút Barca còn nhiều lần vượt mặt đại kình địch để giành chiến thắng danh hiệu Quả bóng Vàng.

Sau khoảnh khắc lần đầu tiên đả bại siêu sao Argentina trở thành chủ nhân Quả bóng vàng vào năm 2008, Ronaldo liên tiếp đóng kép phụ trong cuộc vui của Leo. Thậm chí, trong buổi lễ trao giải QBV diễn ra ngày 10/1/2011, CR7 còn không có tên trong danh sách 3 ứng viên. Messi giành chiến thắng, nhưng đó là kết quả đầy tranh cãi.

Mùa giải 2011/12, Ronaldo tiếp tục đối mặt với hàng loạt thách thức từ “El Pulga”. CR7 thiết lập kỷ lục cầu thủ đầu tiên ghi bàn vào lưới 19 đội bóng khác nhau ở La Liga. Còn trong màu áo Barca, Messi không thể ngăn cản. Tiền đạo Argentina bỏ túi 50 bàn ở La Liga. Trên mọi đấu trường, Leo ghi 73 bàn

Thế nhưng, Real năm đó đã đánh bại Barcelona để bước lên ngôi vương La Liga. Sau một thời gian dài, Jose Mourinho đã thắng Pep Guardiola, còn Ronaldo vượt mặt Messi. Và đây trở thành tiền đề cho số 7 tranh đua “Quả bóng vàng” với Leo.

Sau đó, Ronaldo trở về hội quân với Bồ Đào Nha và sẵn sàng chinh phục EURO 2012. “Seleccao” rơi vào “bảng tử thần” cùng Hà Lan, Đức, Đan Mạch. Cổ động viên đội nhà kỳ vọng CR7 tái diễn hình ảnh, phong độ chói sáng của anh ở Madrid.

Đây lại không phải kỳ EURO dễ dàng với ngôi sao “Los Blancos”. Số 7 trình diễn bộ mặc nhạt nhòa khi đối đầu tuyển Đức. Anh chơi mờ nhạt trước Đan Mạch. Ở trận đấu quyết định với Hà Lan, CR7 lập cú đúp tuyệt vời, đưa đội nhà vào tứ kết giải đấu.

Ronaldo cùng Seleccao tiếp tục trình diễn bộ mặt ấn tượng và cầm hòa đương kim vô địch thế giới Tây Ban Nha ở tứ kết. Song ở cuộc chiến cân não trên chấm 11 m, Bồ Đào Nha bị “La Roja” đả bại. CR7 thậm chí chẳng thể thực hiện được quả penalty cuối cùng cho đội nhà.

Thi đấu ấn tượng từ Real đến đội tuyển quốc gia, nhưng một danh hiệu La Liga không đủ giúp Ronaldo đánh bại Messi. Chân sút Argentina tiếp tục thống trị giải thưởng Quả bóng vàng 2012.

Nhưng nhờ nỗ lực, Ronaldo đã bắt kịp Messi ở những giải thưởng cá nhân. Ảnh: Getty Images.

Ronaldo và ngày khải hoàn sau 5 năm

“Chào buổi tối mọi người. Thật sự không có bất cứ từ ngữ nào để diễn tả được khoảnh khắc này”, Ronaldo xúc động, ngập ngừng chia sẻ. CR7 rơi nước mắt, nghẹn ngào không nói nên lời. Khán giả bên dưới vỗ tay lớn, động viên tinh thần ngôi sao đội bóng Hoàng gia.

“Xin cảm ơn tất cả đồng đội, cả CLB và đội tuyển quốc gia, gia đình đã có mặt với tôi ở đây hôm nay”, Ronaldo lau nước mắt và tiếp tục bài phát biểu.

“Tôi tự hào và hạnh phúc. Mọi người đều hiểu tôi phải lao động rất cật lực mới có thể giành được danh hiệu này. Tôi xin gửi lòng biết ơn đến người đại diện, chủ tịch CLB, Eusebio, cả mẹ và con trai tôi nữa. Và đây là lần đầu tiên con trai tôi nhìn thấy ba nó nhận Quả bóng vàng. Cảm ơn tất cả”, CR7 cho hay.

Đó là vào ngày 13/1/2014 khi lễ trao giải Quả bóng vàng diễn ra tại Zurich, Thụy Sỹ. Hàng loạt gương mặt tên tuổi đều xuất hiện như Chủ tịch L’Equipe Francois Moriniere, Chủ tịch UEFA Michel Platini và “Vua bóng đá” Pele, người đảm nhận vai trò công bố tên chủ nhận của giải thưởng năm nay.

Trong khi đó, ba nhân vật chính của buổi lễ, Cristiano Ronaldo, Lionel Messi và Franck Ribery cũng sớm có mặt. Mọi người hướng về sân khấu, huyền thoại Pele mỉm cười và đọc lớn: “Người chiến thắng là Cristiano Ronaldo”.

CR7 đứng dậy, chỉnh tranh phục, hôn bạn gái Irina trước khi bước lên bục nhận giải. Anh bắt tay Chủ tịch FIFA Joseph Blatter, ôm Pele và chào Platini cùng Chủ tịch L’Equipe. Ronaldo Jr cũng theo chân sút Real lên sân khấu.

Pele ẵm cậu bé, trong khi Ronaldo nhận Quả bóng vàng và phát biểu đôi lời trước khán giả. “Tất cả đều là thật, những giọt nước mắt cũng vậy. Tôi xúc động khi thấy đứa con bé bỏng cùng lên nhận giải thưởng, khóc khi nhìn thấy mọi người trong gia đình khóc, không muốn thế này nhưng khó mà kiềm chế được”, CR7 bộc bạch.

Sau 5 năm dài đăng đẳng, cuối cùng, vương miện cầu thủ xuất sắc thế giới cũng trở về với Ronaldo. Khi 24 tuổi, chân sút Bồ Đào Nha lần đầu tiên được xướng tên ở giải thưởng Quả bóng vàng. Nhưng 4 năm sau, chỉ Messi là người chiến thắng, và đó là khoảng thời gian khó khăn cho CR7.

Các ngôi sao, HLV, đồng nghiệp đều hạnh phúc chúc mừng Ronaldo. Kể cả Messi cũng hết lời ca tụng đối thủ: “Ronaldo đã có một năm thi đấu tuyệt vời, anh ấy xứng đáng với giải thưởng này”. Và rõ ràng chiến thắng đêm 13/1/2014 là lời công nhận cho những nỗ lực và phấn đấu không ngừng của siêu sao người Bồ Đào Nha.

Messi ở mùa giải 2012/2013 vẫn duy trì phong độ săn bàn đáng sợ. Số 10 giành danh hiệu Vua phá lưới La Liga và Chiếc giầy vàng châu Âu. Nhưng xét trên cấp CLB và cả đội tuyển quốc gia, CR7 lại sở hữu màn trình diễn ấn tượng hơn. Chân sút Bồ Đào Nha bỏ túi 69 bàn sau 60 trận ra sân trong năm 2013.

Với Real Madrid, tiền đạo sinh năm 1985 ghi 12 bàn thắng ở đấu trường châu Âu, đem về danh hiệu “Vua phá lưới” Champions League 2012/13. Quan trọng nhất, Ronaldo góp công lớn giúp Bồ Đào Nha vượt qua vòng play-off trước Thụy Điển để giành tấm vé dự World Cup 2014.